The Servant, la pièce tirée de la nouvelle de Robin Maugham créée au Théâtre de Poche dans une mise en scène de Thierry Harcourt, est un petit bijou de perversité, de manipulation et d’ambiguïté comme seuls les anglais ont le secret…
Tony est un aristocrate riche, velléitaire et porté sur la bouteille et surtout sur la paresse. Pour s’occuper de sa personne, il engage Barret, majordome-valet (Maxime d’Aboville d’une noirceur absolue) qui telle une araignée patiente l’englue dans sa toile faite de bons petits plats et de flatteries. Par maints subterfuges, il l’éloigne de Richard (Adrien Melin), son meilleur ami et de Sally, sa fiancée a priori platonique. Il introduit dans la maison une petite bonne (Roxane Bret) à sa botte qui ne fera qu’une bouchée de Tony. Peu à peu le maître ne sort plus, les autres ne viennent plus. Après un sursaut, il abandonne sa vie et sa personne au valet qui désirait autant sa position que sa personne.
Au début, Tony, Xavier Lafitte, est superbe, beau, sûr de lui. Mais, plus Barret avance dans son jeu pervers, plus les épaules du maître s’affaissent au rythme des verres descendus. Le public rit des répliques assassines de Barret, tellement obséquieux et méprisant vis à vis de Sally, parfaite Alexie Ribes, très juste. Mais au fur et à mesure qu’il assiste à la déchéance de Tony, celui-ci devient dépenaillé sans plus aucun contrôle sur lui-même et le malaise gagne.
Ici règne l’ambiguïté sur fond de domination et de manipulation tout autant que les non-dits et le poids des silences. Les excellents comédiens et la mise en scène fine, font oublier l’étroitesse du plateau. Le décor n’en pâtit pas. Un simple Chesterfield nous transporte facilement dans la bonne vieille perfide Albion.
C’est une pièce complexe qui permet à la sortie d’entamer la discussion après le spectacle au bar du théâtre.
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